《爱的教育》是一部小说，具体来说，它是一部长篇日记体小说。

《爱的教育》是由意大利作家埃迪蒙托·德·亚米契斯创作的，首次出版于1886年。小说采用日记体的形式，讲述了一个意大利小学四年级学生安利柯在一个学年中的所见所闻和所感。书中不仅记录了学生之间的友情、师生之间的关爱，还包括了父母对子女的教诲和启发性的文章，以及老师在课堂上宣读的感人故事。

通过这些平实的文字，作者将人世间的种种伟大的爱——师生之爱、父母之爱、同学之爱，融入其中。这些看似平凡无奇的感情，恰恰能在读者心中激荡起一阵阵情感的涟漪，使爱的美德永驻心中。它还可以使孩子们了解到如何为人处事，如何成为一个充满勇气与活力的人、敢于承担责任和义务的人。

《爱的教育》被公认为是一部人生成长中的“必读书”，并且被教育部指定为中小学语文新课标课外阅读书目。自诞生以来，该书被译成了一百多种文字，成为公认的一部最富有爱心及教育性的读物。