“流氓”这个词的来历可以追溯到古代，其最初的含义与现在所理解的贬义有所不同。以下是“流氓”一词的词源和演变过程：

最初含义

“流氓”最早是一个普通词汇，没有强烈的贬义。它指的是那些失去土地、无家可归的民众，包括逃亡的奴隶和贫民。

词义演变

随着社会的发展，特别是奴隶制度的消亡和封建社会的形成，“流氓”一词逐渐与无业游民、流浪者联系在一起。这些人没有固定的住所和职业，通常靠四处流浪、为他人做工维持生计。

在古代文献中，“流氓”也指那些无家可归的灾民或破产无固定收入的人。

贬义的产生

到了宋代，随着城市商业的发展，大量无业游民涌入市井，部分人靠坑蒙拐骗谋生，导致社会案件频发。这时，“流氓”一词开始带有贬义，指的是那些不务正业、为非作歹的人。

在现代汉语中，“流氓”的贬义更加明显，通常指那些扰乱社会风气、从事不良行业的无赖。

词义范围

从广义上讲，“流氓”指不操正业、居无定所之人；从狭义上讲，则指侮辱女性的人。

综上所述，“流氓”一词最早是指无家可归的民众，并没有强烈的贬义。随着时间的推移和社会的发展，其含义逐渐发生了变化，最终演变成了一个贬义词，指的是那些不务正业、扰乱社会秩序的人。