关于“掩耳盗铃”的古代例子，最经典的出处是《吕氏春秋·自知》中的寓言故事，讲述春秋时期晋国范氏家族被智伯灭门后，有人为盗范家大钟而采取的荒诞行为。

具体情节

背景设定

春秋时期，晋国贵族范氏被智伯灭族后，其家大院无人看守，留下一口巨大的青铜钟。有人见钟大难搬，便想将其砸碎后运走。

盗钟者的愚蠢行为

小偷用锤子砸钟时，钟声震耳欲聋，他惊慌失措，以为捂住耳朵就能阻止钟声传播，结果反而暴露了自己的行径。 - 他先是用锤子砸钟，钟声响起惊动路人；

- 然后扑到钟上捂住耳朵，以为自己听不到钟声，却未意识到声音仍会传到远处；

- 最后用布团塞住耳朵继续砸钟，钟声仍被路人听到，最终被捉住。

寓意与启示

自欺欺人：

成语“掩耳盗铃”比喻自欺欺人，明明掩盖不住的事情偏要设法掩盖，最终却适得其反；

表象与本质：故事讽刺了只关注表面现象而忽视本质规律的愚蠢行为；

现实意义：常被用来批评那些试图通过虚假手段逃避问题的人，如企业虚报数据、个人自欺心理等。

其他相关故事

相似寓言：西汉《淮南子·说山训》中也有类似故事，但情节略有不同，例如“击钟者”因怕人听到钟声而捂耳，却未意识到自己无法阻止声音传播。

综上，《吕氏春秋》中的“掩耳盗钟”是古代关于此成语最权威、最广为流传的例子。