中秋节的传说故事主要包含以下经典传说，综合多个权威资料整理如下：

一、嫦娥奔月

核心情节

嫦娥为保护不死药，误服后飞至月宫，成为月宫仙子。后因思念丈夫后羿，于中秋之夜飞回人间，后因思念过度化为玉兔。

文化内涵

该传说体现了古人对月神及自然的崇拜，中秋赏月、吃月饼的习俗亦源于此。

二、吴刚伐桂

核心情节

吴刚因触怒天帝被谪至月宫，需砍伐永无止境的月桂树。传说他每年仅能砍下少量枝叶，中秋时掉落的桂叶可预示丰收。

文化象征

吴刚伐桂常与嫦娥并称“月宫双璧”，桂树象征永恒与坚韧。

三、玉兔捣药

核心情节

月宫玉兔以捣药为职责，传说其药丸可成仙。玉兔常被文人借喻为月宫使者或纯洁象征。

艺术表达

王羲之《兰亭集序》等文人作品曾以玉兔喻指月亮，成为中秋诗词中的常见意象。

其他相关传说

李靖大捷与月饼：

元代朱元璋用月饼传递起义信息，后演变为中秋吃月饼的习俗。

朱元璋与月饼起义：元末农民起义中，朱元璋以月饼为信号组织反抗，象征团圆与反抗压迫的主题。

总结

中秋节的传说以神话故事为内核，融合了自然崇拜、道德教化与艺术想象。嫦娥奔月、吴刚伐桂、玉兔捣药三大主线贯穿其中，共同构成中秋文化的核心意象体系。