歌德（Johann Wolfgang von Goethe）是18世纪中叶到19世纪初德国最伟大的诗人和思想家，其创作生涯和思想发展可分为以下几个阶段：

一、主要生活与创作时期

1749-1786年

歌德出生于1749年，早年接受教育并涉猎法律与哲学，后因不满德国社会现状，于1775-1786年应聘魏玛公国做官，但未能实现政治理想，这段经历对其思想形成有重要影响。

1786-1788年

他化名前往意大利研究自然科学，同时继续文学创作，期间完成了《少年维特之烦恼》等早期代表作。

1788年后

回国后任剧院监督，政治上转向保守，艺术上追求古典美。1794年与席勒结交后，思想逐渐转向启蒙运动后期，代表作《浮士德》（1774-1831年）在此阶段孕育。

二、文学与思想成就

代表作

- 《浮士德》：

通过浮士德博士的传说，探讨知识、爱情、政治等人生主题，被誉为“欧洲四大古典名著”之一，展现理性与幻想的辩证关系。

- 《少年维特之烦恼》：以维特的悲剧结局反映反封建青年形象，引发“维特热”现象，开创德国文学新范式。

文学风格

- 融合浪漫主义与古典主义，强调情感表达与自然美，代表作常包含对自由、理性与人性的探索。

思想影响

- 提出“世界文学”概念，主张不同文化间的交流与融合，推动全球文学一体化进程。

三、历史地位

被恩格斯称为“最伟大的德国人”，其作品涵盖哲学、历史、艺术等领域，对德国古典文学和民族文学影响深远。

作为启蒙运动后期代表，其思想为欧洲资产阶级社会变革提供精神支持。

综上，歌德的活动与创作贯穿18世纪中叶至19世纪初，其作品与思想既扎根于德国社会现实，又具有普遍的人文价值，成为世界文学史上的巅峰。