明朝实际上并没有设置宰相这一职位，但在明朝初期，朱元璋为了处理复杂的政务，设立了宰相这一职务。在《明史》中，记载了五位早期的宰相，分别是徐达、李善长、杨宪、汪广洋和胡惟庸。他们在明朝建立初期扮演了重要角色，帮助朱元璋稳固政权。

然而，由于对宰相权力过大的担忧，朱元璋最终决定废除宰相制度。在胡惟庸案中，朱元璋以谋反罪诛杀了胡惟庸，并从此不再设立宰相，所有奏章由皇帝一人批示，皇帝之下是六部。

尽管明朝不再设立宰相，但内阁首辅的职位实际上承担了宰相的职责。张居正是明朝最有名的内阁首辅之一，他在万历年间进行了一系列改革，被称为“万历新政”，对明朝的财政和行政效率产生了深远影响。张居正去世后，虽然他的家族被清算，但他本人在明朝历史中的地位仍然非常显赫。

综上所述，明朝实际上并没有真正意义上的宰相，但早期有五位重要的宰相，而张居正作为内阁首辅，其影响力和历史地位可与宰相相媲美。