《了不起的盖茨比》的故事背景设定在 1920年代的美国，这个时期被称为“爵士时代”或“疯狂的二十年代”。这是第一次世界大战后的繁荣时期，社会风气开放，经济繁荣，但同时也出现了许多社会问题，如社会阶层分化、拜金主义和道德虚无等。

具体来说，1920年代的美国社会经历了显著的经济增长和社会变革。第一次世界大战结束后，美国经济迅速发展，股市繁荣，许多普通人通过投资股票和房地产获得了大量财富。这种经济繁荣带来了社会阶层的分化，新贵阶层和富裕阶层开始享受奢华的生活，而底层人民则面临生存挣扎。

此外，这个时期也是“美国梦”逐渐破灭的时期。尽管物质财富大量增加，但人们开始认识到物质财富并不能带来真正的幸福和满足感。这种对物质和财富的过度追求，导致了社会的道德虚无和空虚。

菲茨杰拉德在《了不起的盖茨比》中生动地描绘了这些社会现象，通过主人公盖茨比对黛西的爱情悲剧，展示了“美国梦”的脆弱和虚幻。小说中的奢华聚会和奢靡生活，以及底层的生存挣扎，形成了鲜明的对比，深刻揭示了物质繁荣与精神荒芜的冲突。

总的来说，1920年代的美国社会是一个充满矛盾和冲突的时期，既有经济繁荣和社会进步的一面，也有道德沦丧和价值观扭曲的一面。菲茨杰拉德通过这部小说，为后人提供了一个反思和审视那个时代的独特视角。